Пекин найдет «вторую Землю» для человечества
«Одиноки ли мы во Вселенной?» — этот философские вопрос интересовал еще Аристотеля. И вот спустя две тысячи лет человечество как никогда близко к изучению экзопланет и внеземных цивилизаций.
Причем пионерами могут стать именно китайцы, которые запустили государственную программу по поиску пригодных для жизни планет — Closeby Habitable Exoplanet Survey (CHES). Для этого будет запущен космический телескоп калибра 1,2 метра для обнаружения планет земной группы в обитаемой зоне вокруг 100 солнцеподобных звезд на расстоянии около 32 световых лет от Земли.
Заодно уникальный китайский телескоп позволит изучать и физические явления во вселенной — темную материю и черные дыры.
— Исследование пригодных для жизни планет за пределами Солнечной системы — это поиск пригодных для жизни планет или второй Земли. Затем мы займемся созданием научной основы для поиска внеземной жизни и будущей иммиграции людей в космос, — говорит исследователь из обсерватории Пурпурной горы Китайской академии наук Цзи Цзянхуэй.
«Запросы на добавление в друзья» посылают уже полвека
Поиски внеземной жизни начались еще в 1977 году. Тогда ученые отправили серию радиосообщений в сторону шарового звездного скопления М13 в созвездии Геркулеса. Находится оно на расстоянии 25 тысяч световых лет от Земли.
И это был, конечно, не единственный раз, когда люди отправляли «запросы на добавление в друзья» во вселенную. В 2017 году всего за 3 дня ученые с помощью 32-метрового радиотелескопа повторно отправили несколько радиосигналов в сторону одной из галактик на расстоянии 12 световых лет от Земли. Люди сообщили незнакомым пришельцам, где конкретно в Млечном Пути находится Солнечная планета и Земля.
Научное сообщество убеждено, что инопланетная жизнь должна существовать. Причем речь идет о разумных существах с коммуникативными способностями, а не просто о первичных формах жизни.
Ведь только в нашей галактике Млечный путь от 100 до 400 миллиардов звезд. И многие имеют свои планетарные системы. Американский радиоастроном Фрэнк Дрейк на основе созданного им уравнения подсчитал, что во вселенной есть не менее 5 тысяч цивилизаций, готовых вступить в контакт с земной.
Цзи Цзянхуэй говорит, что открытие экзопланет (то есть планет за пределами Солнечной системы) в 1991 году пробудило интерес людей к поиску инопланетных цивилизаций. А также поиску «второго дома» для людей в других звездных системах.
— Развитие и прогресс науки и техники могут в конечном итоге вывести людей из Солнечной системы в более отдаленные уголки Вселенной, — говорил всемирно известный физик Стивен Хокинг.
Шарик на лабораторном столе крутится миллиарды лет
Если инопланетная жизнь действительно существует, почему люди до сих пор ее не нашли? Существует множество гипотез, описывающих этот парадокс.
Одна из них — гипотеза «редкоземельных элементов». Такие планеты, как Земля, пригодные для жизни, встречаются гораздо реже, чем предполагалось ранее.
Другая гипотеза гласит, что инопланетные цивилизации действительно существуют, но люди и инопланетные цивилизации еще не контактировали из-за технических ограничений или просто потому, что другая сторона не желает такого контакта.
Есть и самая интересная гипотеза. Инопланетные цивилизации действительно существуют и вступали в контакт с людьми, но люди об этом совершенно не знают. Земле около 4,5 миллиардов лет, а вот Млечному Пути более 13 миллиардов лет. Значит, даже в нашей галактике есть цивилизации, которые могут развиться до очень продвинутой стадии.
— Технологии инопланетных цивилизаций могут быть слишком развиты. И для них мы можем быть просто шариком на огромном лабораторном столе, — говорит Цзи Цзянхуэй.
Китайский ученый говорит, что человечество неумолимо приближается к открытию внеземной жизни. В последние годы все чаще обнаруживаются внеземные аминокислоты. Аминокислоты — это компоненты белка, а белок и вода — необходимые вещества для органической жизни.
Экспедиции полетят к 5 тысячам планет
Человечеству уже известно 6 тысяч экзопланет — кандидатов на то, что там есть внеземная жизнь. Однако самая большая проблема заключается в том, что эти планеты находятся очень далеко от нас — в основном на расстоянии более 100 световых лет.
Китайская программа поиска инопланетной жизни пока отсеивает потенциальных кандидатов. В отличие от существующих методов обнаружения экзопланет придуманный Цзи Цзянхуэем более совершенный. Сверхточный телескоп позволяет уловить мельчайшие (всего в несколько микропикселей) отклонения в свете звезд — именно они указывают на то, что вокруг звезды вращается планета. Уже сейчас астрономы проводят перепись всех солнцеподобных звезд в «ближайших» пределах — не более 100 световых лет от нашей Солнечной системы. А затем начинают пристально изучать, какие планеты вращаются вокруг звезд.
Китайские ученые считают, что уже через пять лет можно обнаружить планеты земной группы в обитаемой зоне. Поскольку все выбранные целевые звезды относятся к солнечному типу, период обращения планет в обитаемой зоне должен быть таким же, как у Земли — около 1 года.
Возможно, каждая из найденных планет похожая на Землю. А вот точно сказать может уже экспедиция — как в фильме «Интерстеллар».